我对游戏引擎的一些看法

在 IT 业界里，与一些程序员聊天时，可能聊到一些游戏的画面如何好看。对于不开发游戏的程序员来说，他们很可能会认为主要由美工在三维软件里创建资源，然后放进所谓“游戏引擎”的黑盒中，就能得到这些结果。

但这个黑盒到底做了些什么才能把图形画出来？除了我们肉眼看到的图形之外，游戏引擎还做了什么工作，因而才被称为游戏引擎而不是图形引擎？不开发游戏的程序员可能很难想象出来。甚至由于近年闭源的 Unity 引擎在商业上的成功，即便是游戏程序员对于这个黑盒的了解程度也比较有限。


从软件开发的角度来说，抽象通常是好事。我们一般不需要了解每个 CPU 的半导体制作工序，不用知悉某操作系统的文件系统采用了哪种数据结构。那为什么巿面上有这么成熟的游戏引擎，多数国际游戏开发商所制作的顶级游戏会采用自研游戏引擎？

我认为，一般商用游戏引擎以通用性、易用性为目标，但游戏是多元化的，不同类型的游戏有不一样的需求，同时顶级游戏会尝试研发更前沿、更极致的体验，易用性对于专业团队来说反而是次要的。

自主研发游戏引擎，不仅需要大量资金，还需要专业技术人员。你需要找到最好的游戏引擎开发人员，然后让他们长期投入这样的技术建设，而不是开发一些短期能赚钱的项目。我相信，这种长期投资对于国内游戏业的发展非常重要。

前些年国内手游的井喷式爆发，导致每款游戏的开发周期从以年计算缩短至以月计算，自研引擎难以跟上这种研发节奏。Unity 的成功也促进了游戏公司在商业上的成功，但同时我感到业界的技术人才也出现了严重的断层，新入行的游戏程序员在面对黑盒时大部分情况下只能靠猜，对性能的敏感度也在降低。

我个人认为，即使使用通用的游戏引擎，了解游戏引擎的原理和实现对于技术成长也非常重要。知道黑盒的原理和实现，一方面能在使用时更得心应手，另一方面可以针对项目的特殊需求去扩展游戏引擎的功能。近年 Epic Games 对移动平台的投入，以至提供 Unreal Engine 的源代码，吸引了不少项目采用。

总之，了解游戏引擎的理论和实现已经成为游戏项目中的技术关键之一。

游戏引擎技术在国外发展十分迅速，根本原因在于国外的从业者有很扎实的基础，每一代引擎都是根据游戏迭代而来的。国内游戏行业起步相对较晚，再加上从业者有时急于求成，引擎的人才积累远远不如国外，导致国内的自研引擎企业寥寥无几。学习游戏引擎开发的门槛很高，不具备一定知识是很难自学的，这就让很多想学习引擎的人觉得遥不可及。